Ха! а я поторопился с опровержением! Господа, Вы считаете, что в этом отрывке говорится о некогда многочисленном населении Сибири?
Нет, Вы. как и я при невнимательном прочтении просто не учел норм языка , которым пользовался уважаемый академик Паллас!
Его выражение "Сибирь столько многолюдна была, как и Северная Америка" значит лишь то, что двести лет назад в ней было столько же населения, сколько в СА!
А последняя на протяжении всего 18-го века, да и позже, была символом прекрасной, но пустынной земли, которую только предстоит заселить.
Куперовские романы полистайте хотя бы, что уж говорить о шатобриане, которым зачитывались современники Палласа...